연합뉴스 | 기사입력 2008.04.18 15:40
(서울=연합뉴스) 인간과 같은 지성을 갖춘 지적 생명체가 지구를 제외한 다른 행성에 존재할 확률이 매우 희박하다는 연구결과가 나왔다고 영국 일간 텔레그래프가 17일 인터넷판에서 보도했다.
앤드루 왓슨 영국 이스트 앵글리아대 교수는 과학 저널인 `우주 생물학' 최신호에 발표한 논문을 통해 지적 생명체가 존재할 확률은 행성당 0.01%에 불과하다면서 이 같이 주장했다.
왓슨 교수에 따르면 지적 생명체가 타 행성에 존재하기 위해서는 최소한 4번에 걸친 진화 단계를 거쳐야하는데 각 단계별로 진화가 일어날 확률은 10% 미만이다.
이에 따라 첫 번째 단계에 속하는 단세포 박테리아가 다세포, 복합생물체를 거쳐 지적 생물체까지 진화할 확률은 0.01% 정도에 불과하다는 것.
그는 너무 덥지도 춥지도 않아 생명체가 살기에 적합한 행성을 찾아낼 것이라는 일각의 기대가 있지만 그럴 확률은 매우 낮다고 전하면서 지구는 현 시점에서 생명체가 살고 있는 유일한 행성이라고 주장했다.
그는 이어 지구의 나이가 40억년이 넘었지만 지적 생명체가 나타난 건 최근의 일이라며 태양의 온도가 올라갈 경우 지구에서도 지적 생명체가 존재할 수 있는 기간은 10억년에 불과하다고 덧붙였다.