기사입력 2008-10-07 14:18
[서울신문 나우뉴스]인류가 더 진화한다면 어떤 모습일까?
많은 작가들이 인류의 다음 진화과정에 대한 상상의 나래를 펼쳐왔지만 그것은 단지 ‘상상’으로 그칠 것이라는 주장이 제기됐다고 ‘더 타임스’ 등 해외언론들이 7일 보도했다.
저명한 유전학자인 런던대학교 스티븐 존스(Steve Jones) 교수는 지난 6일 강연에서 “인간의 진화는 끝났으며 더 이상의 진화 가능성은 없다.”고 단정하고 “자연선택설이나 돌연변이설 등 어떤 진화이론도 현재의 삶에 영향을 끼치지 못할 것”이라고 주장했다.
존스 교수의 주장에 따르면 서구 사회의 경우 역사상 유례없이 인류 생존에 적합한 환경이며 따라서 자연이 생존여부를 선택할 여지가 없다.
또 환경오염 등의 문제에도 불구하고 인류의 결혼적령기가 어느 정도 일정해지면서 돌연변이 발생률이 떨어진 만큼 진화에 영향을 미칠 정도의 돌연변이는 불가능 하다고 설명했다.
존스 교수는 “고대에는 전체 신생아 중 절반정도가 스무살 전에 죽었지만 현대 사회에서는 98%가 성인이 된다.”며 “자연의 선택은 도구의 등장과 함께 이미 끝난 것”이라고 말했다.
이어 “동물들의 기준으로 보면 인간은 우리가 생각하는 것보다 1만배는 연약한 종”이라며 “우리에게 농사기술이 없었다면 현재의 세계 인구는 약 50만명 정도였을 것”이라고 덧붙였다.
사진=데일리메일
서울신문 나우뉴스 박성조 기자 voicechord@seoul.co.kr