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17명 사람 잡아먹은 ‘식인 코끼리’ 충격
서울신문 | 입력 2011.02.23 14:26 | 수정 2011.02.23 14:26
[서울신문 나우뉴스]인도 동부 서벵골의 한 마을에서 코끼리가 주민들을 잡아먹는 충격적인 사건이 벌어졌다.
지난 21일(미국시간) 방송된 애니멀 플래닛(Animal Planet)의 다큐멘터리 '세계에서 가장 공포스러운 마을; 식인 코끼리'는 문제의 코끼리가 주민 17명을 잡아먹은 뒤 사살된 공포스럽고 안타까운 사건을 조명했다.
방송에 따르면 이 농촌마을은 굶주림을 이기지 못한 야생 코끼리들이 종종 출현하는 곳. 힌두교에선 가네사(코끼리신)가 존재할 정도로 코끼리는 성스러운 동물로 추앙받지만, 논밭을 망치는 등 피해를 끼치는 코끼리들은 골칫덩이가 된 지 오래였다.
마을주민들은 고민 끝에 사냥용 총으로 코끼리들을 마을에서 몰아냈다. 이 과정에서 어미 코끼리 한 마리가 사살됐는데, 놀랍게도 부검을 해보니 사람을 잡아먹은 흔적이 발견됐다. 코끼리 위에 아직 소화되지 않은 17명의 DNA가 검출된 것.
동물학자 데이브 살머니는 "이상기후와 폭발적인 인구증가로 서식지가 파괴되면서 상대적으로 쉬운 먹잇감이 인간들을 공격했을 수 있다."고 추측했다.
일부 마을 사람들은 문제의 어미 코끼리가 새끼를 사람들 손에 잃은 뒤 식인 코끼리로 돌변해 인간들을 공격했다고 주장하고 있다.
코끼리의 지능지수는 3살 아이들과 비슷한 50~70수준. 하지만 이는 어디까지나 인간의 기준일 뿐이며, 제 새끼를 학대한 사육사의 얼굴을 기억했다가 10년 뒤 사육사를 공격한 어미 코끼리가 있었을 정도로 남다른 모성애를 가진 것으로 알려졌다.
해당 방송은 "지난해 인도의 한 마을에서는 벵갈 호랑이가 주민 14명을 잡아먹은 일도 있었다."면서 "환경을 파괴해 동물들을 궁지로 내모는 인간들의 이기심이 동물들을 괴물로 만드는 건 아닌지 생각해 봐야 한다."고 질문을 던지기도 했다.
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사람 잡아먹은 코끼리 발견돼 '충격'
스포츠조선 | 나성률 | 입력 2011.02.23 10:55 | 누가 봤을까? 40대 남성, 울산
힌두교인들에게 성스러운 동물로 추앙받는 코끼리가 최근 인도 동부 서벵골 지역의 마을 주민 17명을 잇달아 살해하는 사건이 벌어졌다. 미 abc 뉴스 보도에 따르면 이 코끼리는 굶주림을 견디다 못해 먹이를 찾아 실리구리 인근 지역 농가에 수시로 출몰하면서 이같은 피해를 입혔다.
결국 관계자들은 더이상의 피해를 막기 위해 문제의 코끼리를 죽이고 사체를 부검했다. 놀라운 일은 죽은 코끼리의 소화기관에서 인육의 흔적이 발견됐다는 것.
전문가들은 이상기후와 폭발적인 인구증가로 서식지 파괴가 계속되면서 상대적으로 쉬운 먹잇감인 인간들을 공격하고 있는 것으로 분석했다.
인육을 먹은 코끼리는 인간에게 죽은 새끼 코끼리의 어미로 복수심이 극단적 행동으로 이끌었다고 이 다큐멘터리는 분석했다.